Iemand die met hiv is geïnfecteerd en medicatie slikt, kan het virus niet overdragen, kan gezonde kinderen krijgen en heeft dezelfde levensverwachting als iemand zonder hiv.
Maar toch… Maar toch bestaan er nog steeds vooroordelen over mensen met hiv. En daarom stelde fotograf Marjolein Annegarn een foto-expositie samen, die tot 30 juli op het Museumplein is te zien: The Stigma Project. Annegarn is zelf hiv-positief. Zij maakte de foto-expositie omdat het haar aan het hart gaat dat zo veel mensen vinden dat ze hun status moeten verzwijgen en in eenzaamheid met hun geheim moeten leven. ‘Ik schrik er van hoe weinig het publiek weet over de huidige stand van zaken rondom hiv. Dit werkt stigma in de hand.’
In Nederland leven naar schatting 22.900 mensen met hiv. Het grootste deel van hen, 88%, wordt behandeld. En toch zijn er nog veel vooroordelen, zo blijkt uit de foto-expositie die uit 18 foto’s en evenzovele verhalen bestaat. Zowel de foto’s als de verhalen zijn anoniem, omdat de geportretteerden helaas niet in alle situaties voor hun hiv-status kunnen uitkomen.
Een paar citaten, die voor zich spreken: ‘Ik heb het laatst aan een vriendin verteld, maar dat is niet goed afgelopen. Haar moeder wil niet meer dat ik met haar omga. Ze is bang dat ik haar dochter kan infecteren. Als ik haar nu tegen kom op straat, kijkt ze me niet meer aan.’
Een ander vertelt: ‘Mijn ouders weten nog steeds niet dat ik hiv-positief ben. Zij zitten nog op het niveau van kennis van toen Freddy Mercury overleed: de ene dag maakt hij bekend dat hij hiv heeft en de volgende dag was hij dood.’